搜索引擎優(yōu)化（Search Engine Optimization，簡(jiǎn)稱(chēng)SEO）是一種利用搜索引擎的搜索規則來(lái)提高目的網(wǎng)站在有關(guān)搜索引擎內的排名的方式。深刻理解是：通過(guò)SEO這樣一套基于搜索引擎的營(yíng)銷(xiāo)思路，為網(wǎng)站提供生態(tài)式的自我營(yíng)銷(xiāo)解決方案，讓網(wǎng)站在行業(yè)內占據領(lǐng)先地位，從而獲得品牌收益。研究發(fā)現，搜索引擎的用戶(hù)往往只會(huì )留意搜索結果最前面的幾個(gè)條目，所以不少網(wǎng)站都希望通過(guò)各種形式來(lái)影響搜索引擎的排序。當中尤以各種依靠廣告維生的網(wǎng)站為甚。所謂“針對搜索引擎作最佳化的處理”，是指為了要讓網(wǎng)站更容易被搜索引擎接受。

通過(guò)了解各類(lèi)搜索引擎抓取互聯(lián)網(wǎng)頁(yè)面、進(jìn)行索引以及確定其對特定關(guān)鍵詞搜索結果排名等技術(shù)，來(lái)對網(wǎng)頁(yè)進(jìn)行相關(guān)的優(yōu)化，使其提高搜索引擎排名，從而提高網(wǎng)站訪(fǎng)問(wèn)量，最終提升網(wǎng)站的銷(xiāo)售或宣傳的效果。搜索引擎優(yōu)化對于任何一家網(wǎng)站來(lái)說(shuō)，要想在網(wǎng)站推廣中取得成功，搜索引擎優(yōu)化都是至為關(guān)鍵的一項任務(wù)。同時(shí)，隨著(zhù)搜索引擎不斷變換它們的排名算法規則，每次算法上的改變都會(huì )讓一些排名很好的網(wǎng)站在一夜之間名落孫山，而失去排名的直接后果就是失去了網(wǎng)站固有的可觀(guān)訪(fǎng)問(wèn)量。
 
通過(guò)了解各類(lèi)搜索引擎如何抓取互聯(lián)網(wǎng)頁(yè)面、如何進(jìn)行索引以及如何確定其對某一特定關(guān)鍵詞的搜索結果排名等技術(shù)，來(lái)對網(wǎng)頁(yè)內容進(jìn)行相關(guān)的優(yōu)化，使其符合用戶(hù)瀏覽習慣，在不損害用戶(hù)體驗的情況下提高搜索引擎排名，從而提高網(wǎng)站訪(fǎng)問(wèn)量，最終提升網(wǎng)站的銷(xiāo)售能力或宣傳能力的技術(shù)。所謂“針對搜尋引擎優(yōu)化處理”，是為了要讓網(wǎng)站更容易被搜索引擎接受。搜索引擎會(huì )將網(wǎng)站彼此間的內容做一些相關(guān)性的資料比對，然后再由瀏覽器將這些內容以最快速且接近最完整的方式，呈現給搜索者。由于不少研究發(fā)現，搜索引擎的用戶(hù)往往只會(huì )留意搜索結果最開(kāi)始的幾項條目，所以不少商業(yè)網(wǎng)站都希望透過(guò)各種形式來(lái)干擾搜索引擎的排序。搜索引擎優(yōu)化專(zhuān)家“一來(lái)勝”認為，在網(wǎng)站里尤以各種依靠廣告為生的網(wǎng)站最甚。SEO技術(shù)被很多目光短淺的人，用一些SEO作弊的不正當手段，犧牲用戶(hù)體驗，一味迎合搜索引擎的缺陷，來(lái)提高排名，這種SEO方法是不可取的，最終也會(huì )受到用戶(hù)的唾棄。
 
在國外，SEO開(kāi)展較早，那些專(zhuān)門(mén)從事SEO的技術(shù)人員被Google稱(chēng)之為“Search Engine Optimizers”，簡(jiǎn)稱(chēng)SEOers。由于Google是世界最大搜索引擎提供商，所以Google也成為了全世界SEOers的主要研究對像，為此Google官方網(wǎng)站專(zhuān)門(mén)有一頁(yè)介紹SEO，并表明Google對SEO的態(tài)度。
 
對于任何一家網(wǎng)站來(lái)說(shuō)，要想在網(wǎng)站推廣中取得成功，搜索引擎優(yōu)化是最為關(guān)鍵的一項任務(wù)。同時(shí)，隨著(zhù)搜索引擎不斷變換它們的排名算法規則，每次算法上的改變都可能會(huì )讓一些排名很好的網(wǎng)站在一夜之間名落孫山，而失去排名的直接后果就是失去了網(wǎng)站固有的可觀(guān)訪(fǎng)問(wèn)量。所以每次搜索引擎算法的改變，都會(huì )在網(wǎng)站之中引起不小的騷動(dòng)和焦慮。我們可以說(shuō)，搜索引擎優(yōu)化也成了一個(gè)愈來(lái)愈復雜的任務(wù)。